[이코노미스트 최영진 기자] 마음은 먹었는데, 실행하는 데 오래 걸리는 이들이 있다. 1월 초 피트니스 센터에 등록하는 이들이 많지만 1개월 이상을 버티면서 꾸준하게 운동하는 이들은 그리 많지 않다. 이런 이들에게 사람들은 ‘시작이 반이다’ ‘생각하지 말고 몸부터 움직여라’ 등의 조언을 하곤 한다. 

한 베스트셀러 작가는 “어떤 분야에서든 숙달의 경지에 이르는 요령을 한번 터득하면 낯선 일에도 자신감을 가지고 임할 수 있으며, 이는 결국 성공으로 이어진다”고 강조했다. 일본 메이지대 문학부 교수이자 베스트셀러 작가인 사이토 다카시가 자신의 책 ‘일류의 조건’에서 한 말이다. 

임성호 종로학원 대표가 이 책을 추천했다. 임 대표는 흔히 말하는 ‘자기 계발서’를 좋아하지 않았다. 그런 책들은 ‘이렇게 해야 한다’ ‘이렇게 하면 할 수 있다’ 등을 강조하지만 저자의 다소 감성적이고 주관적인 것을 쉽게 받아들이지 못하기 때문이다. 

하지만 이 책은 기존 자기 계발서와 결이 달랐다. 임 대표는 “이 책도 얼핏 보면 평소에 내가 생각했던 부류와 비슷하다고 생각했다”면서 “그러나 앞부분부터 조금씩 읽어가면서 집중되고 쉽게 이해할 수 있었다. 여러 일상에서 벌어지는 일들에 대한 대처에 대해 돌아보는 계기가 됐다”고 설명했다. 

우리의 삶에는 수많은 일들이 벌어진다. 다양한 이슈에 순발력 있게 대처해야 하지만, 대처하지 못하는 경우도 많다. 임 대표는 “어떤 일이 닥쳤을 때 돌파하기 위해서는 간절함과 동경이 있어야 한다”면서 “그러려면 핵심을 파악하고 빠르게 요약하고, 여기에 추진력이 있어야 한다”고 강조했다. 사이토 다카시는 이를 ‘숙달’의 경지라고 표현했다. 

‘일류의 조건’은 임 대표가 말한 ‘돌파’할 수 있는 능력을 갖추는 데 필요한 것을 차분하게 설명하고 있다. ‘일류’가 되기 위해서는 ▲훔치는 힘 ▲요약하는 힘 ▲추진하는 힘을 갖춰야 한다고 강조하고 있다. 현대 사회에서 이 세 가지 힘을 갖춰야만 어떤 일에도 당황하지 않고 대응할 수 있는 숙달의 경지에 오른다고 설명하고 있다. 

이 책은 총 6장으로 구성되어 있다. 제1장에서는 ▲ 훔치는 힘 ▲ 요약하는 힘 ▲ 추진하는 힘을 설명하고 있다. 제2장에서는 스포츠의 세계를 통해 현대 사회를 이겨내는 힘을 강조하고 있다. 자기만의 스타일을 만들어야 한다고 제3장에서 이야기하고 있고, 제4장에서 숙달의 중요성과 의미를 강조한다. 제5장은 감성의 중요성을 이야기하고, 제6장에서는 일본의 베스트셀러 작가 무라카미 하루키의 스타일이 왜 몰입과 집중력을 만드는지 보여준다. 

임 대표는 “이 책은 사회 초년생에게 앞으로 어떻게 설계할 것인지 여러 생각을 할 수 있게 할 것이다. 기업이나 기관 등에서 중간 관리자 이상의 역할을 맡고 있는 이들에게는 현재 각자의 스타일이 어떻게 세팅돼 있고 외부의 판단은 어떠할지 생각하는 계기를 얻게 될 것이다”라고 추천의 이유를 밝혔다. 

저자 사이토 다카시(Takashi Saito)는 일본 메이지대 문학부 교수로 일본과 한국에서 주목받는 작가다. 그의 장점은 분야의 틀에 갇히지 않는 시각이라는 평가를 받고 있다. ‘일류의 조건’ ‘지적인 어른을 위한 최소한의 교양수업’ ‘독서는 절대 나를 배신하지 않는다’ 등의 베스트셀러를 펴냈다. 누적 판매 부수는 1000만 부를 돌파했다.

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