[이코노미스트 이승훈 기자] 도널드 트럼프 미국 대통령이 제롬 파월 연방준비제도(Fed·연준) 의장을 상대로 금리 인하 압박을 지속하자 ‘셀 아메리카’ 현상이 심화하고 있다. 중앙은행 독립성에 대한 우려와 트럼프 대통령 관세정책 불확실성과 맞물려 달러화 가치는 3년 만에 최저 수준을 기록한 반면 금 시세는 고공행진 중이다. 

21일(현지시간) ICE 선물거래소에서 주요 6개 통화에 대한 달러화의 가치를 반영한 달러 인덱스는 미 동부시간 오후 3시 27분 기준 98.29로 전 거래일 대비 1.1% 하락했다. 달러화 약세가 이어지면서 달러 인덱스는 이날 97.9까지 저점을 낮추기도 했다. 이는 지난 2022년 3월 이후 가장 낮은 수치다.

특히 달러화 투자자금이 안전자산 통화에 쏠리면서 스위스프랑에 견준 달러화 가치는 이날 0.804달러로 2015년 1월 이후 10년 만에 가장 낮은 수준으로 떨어졌다.

21일 유럽 일부 지역의 부활절 휴장으로 거래량이 평소보다 줄어든 가운데 트럼프 대통령의 ‘파월 흔들기’가 지속되면서 연준의 통화정책 결정 독립성과 미국 자산의 전망에 대한 투자자들의 우려를 키운 영향으로 풀이된다. 

대표적인 안전자산인 금 시세는 또 다시 최고치를 경신했다. 로이터 통신에 따르면 이날 미 동부시간 3시 45분 기준 금 현물 가격은 온스당 3428.39달러로 전 거래일 대비 3.03% 올랐다. 금 시세는 이날 장중 온스당 3430달러 선으로 고점을 높이며 최고치 기록을 다시 쓰기도 했다.

금 선물 가격도 급등했다. 뉴욕상품거래소에서 6월 인도분 금 선물 종가는 온스당 3425.3달러로 전 거래일보다 2.9% 올라 최고치 기록을 다시 경신했다.

트럼프 대통령은 이날도 사회관계망서비스(SNS) 트루스소셜에 글을 올려 “'미스터 투 레이트‘(Mr. Too Late·의사결정이 매번 늦는다는 뜻)이자, 중대 실패자(a major lose)가 금리를 내리지 않으면 경기 둔화가 있을 수 있다”고 썼다.

앞서 트럼프 대통령은 지난 17일 “내가 그의 사임을 원하면 그는 매우 빨리 물러날 것”이라면서 사퇴 압박성 발언을 해 주말 사이 월가의 우려를 키웠다.

오스탄 굴스비 시카고 연방준비은행(연은) 총재는 이날 CNBC에 출연해 중앙은행의 독립성이 침해될 경우 장기적으로 연준의 인플레이션 대응 능력이 약화될 수 있다며 “이는 곧 높은 인플레이션과 성장 악화, 높은 실업률로 귀결됨을 의미한다”라고 경고했다.

투자자들이 세계 최고 안전자산으로 꼽히는 미 국채와 달러까지 팔아치우며 셀 아메리카가 가속화되는 양상이다. 시장에서는 미 경제에 대한 신뢰, 기축통화국으로서 지위가 흔들리고 있다는 해석이 나온다. 

뉴욕 증시가 마감할 무렵 10년 만기 미국 국채 수익률은 4.41%로, 하루 만에 8bp(베이시스 포인트)나 올랐다. 

통상 주가가 하락할 때는 안전자산 선호 심리가 커지면서 미국 중장기 국채 수요가 늘어나 금리가 하락하는 경우가 많다. 하지만 안전자산으로서의 달러화 지위에 의구심을 보인 투자자들이 국채를 매도하면서 국채 금리 상승과 달러화 약세를 초래했다. 

금융시장 불안감도 커지고 있다. 프랑스 세계적인 종합 금융 그룹 BNP파리바의 아시아 외환 전략가 파리샤 사임비는 “금리 상승과 달러 약세가 동시에 나타나는 것은 전형적인 패턴이 아니다”라며 “지금은 외환(FX)과 금리 시장 간 상관관계가 무너지는 모습을 보이고 있다”고 설명했다.

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