[이코노미스트 최영진 기자] 미국 법무부가 구글의 크롬(Chrome) 브라우저 매각에 이어 온라인 광고 기술 매각도 요구하고 나섰다. 구글이 온라인 검색 시장에서의 독점을 막기 위해서라는 명분이다.  

2일(현지시간) 미국 언론에 따르면 미 버지니아주 연방법원에서 열린 구글 온라인 광고 기술 시장 반독점 재판에서 법무부 측은 "정부는 법원에 구글의 광고 서버와 거래소 매각 강제를 요청할 것"이라고 말했다. 미국 법무부 측 줄리아 타버 우드 변호사는 “5일까지 구체적인 요청서를 제안하겠다”고 밝혔다.

지난 4월 17일 레오니 브링케마 연방법원 판사는 구글이 광고 서버와 거래소 분야에서 반독점법을 위반했다고 판결한 바 있다. 각종 웹사이트의 광고 배치와 게시, 그리고 실시간 광고 판매를 하는 광고 서버와 거래소 매각을 적시한 것이다. 다만 광고주와 광고 게시자를 중개하는 광고 네트워크 시장에서는 구글의 독점을 인정하지 않았다. 

이에 구글 측은 “법무부가 구글에 사업 부문 매각을 강제하는 것은 법적으로 허용되지 않는다”며 “개인정보보호와 보안을 위태롭게 할 것”이라고 반박했다. 또한 일부 관행을 바꾸고 광고 경매 입찰 시스템을 개방하겠다고 해명했다. 

브링케마 판사는 오는 9월 22일부터 온라인 광고 시장에서 구글의 독점을 해소하기 위한 재판을 시작하겠다고 밝혔다. 구글은 이 재판에서 크롬 매각뿐만 아니라 광고 기술 부문 매각이라는 리스크를 해결해야만 한다. 

미국 뉴욕타임스는 “법무부의 두 요청이 모두 받아들여지면 1980년대 미국 통신 기업 AT&T가 법무부와 반독점 소송 합의로 여러 회사로 쪼개진 이후, 연방 정부가 강력한 기업을 재편하는 가장 큰 사례가 될 가능성이 높다"고 보도했다.

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